消化系统由消化管和消化腺两大部分组成。消化管包括口腔、咽、食道、胃、小肠（十二指肠、空肠、回肠）和大肠（盲肠、阑尾、结肠、直肠、肛管）等部。临床上常把口腔到十二指肠的这一段称上消化道，空肠以下的部分称下消化道。消化腺有小消化腺和大消化腺两种。小消化腺散在于消化管各部的管壁内，大消化腺有三对唾液腺（腮腺、下颌下腺、舌下腺）、肝和胰。

      消化系统的主要功能是对食物进行消化吸收，为机体新陈代谢提供物质和能量来源。

消化系统疾病

      消化系统疾病包括消化器官的器质性和功能性异常，譬如各种肝炎、肝硬化、胰腺炎、胃溃疡、十二指肠溃疡等。细胞移植可用于对某些消化系统疾病治疗，包括肝炎、肝硬化等。近年来随着肝干细胞分离、培养、鉴定及其增殖技术的发展和成熟，多种来源的肝干细胞被用作细胞移植、生物人工肝装置以及基因治疗的主要来源。脂肪来源干细胞治疗消化道瘘管等。

      肝脏是重要的代谢器官及具有造血功能。因肝细胞大量坏死而引发的肝功能衰竭，会导致机体代谢严重紊乱和毒性物质大量堆积；二者又反过来进一步加重肝损伤，影响残存肝细胞再生，从而形成肝功能衰竭的恶性循环。临床上以重型肝炎为代表的肝功能衰竭，尤其是急性肝功能衰竭比较常见。将获得的完整正常肝脏或手术切下的部分肝组织，在体外进行肝细胞分离纯化，并把纯化的肝细胞植入体内，恢复或重建肝功能是治疗肝功能衰竭的有效方法之一。